Sono uno studente attuale, e parte della coorte iniziale che ha iniziato nell'autunno 2016. Nel complesso, direi che l'esperienza ha avuto la sua parte di problemi iniziali, in particolare con il modo in cui la piattaforma Coursera gestisce le date, ma che la facoltà e il personale UIUC sono stati estremamente disponibili nel lavorare per risolvere i problemi che si sono presentati.
Le classi disponibili erano anche relativamente limitate durante il primo semestre. Ce n'erano 3 in tutto, di cui ho preso 2, un corso di statistica applicata (usando R) e un corso di elaborazione delle informazioni di testo. Il corso di statistica si basava molto sulla lettura e sull'apprendimento applicato con compiti settimanali e due grandi progetti in R, e meno sul video. Ho trovato che questo si adattava meglio al mio stile di apprendimento personale rispetto all'altro corso, dove i materiali erano presentati principalmente in video, e i compiti pratici erano meno (anche se ce n'erano alcuni).
Entrambi i professori e gli assistenti si sono resi disponibili per le ore di ufficio virtuale più volte a settimana, il che ha contribuito molto a colmare le lacune del formato online. La comunicazione con gli altri studenti era abbastanza disponibile che si poteva partecipare con altri membri della coorte se si sceglieva, e c'erano progetti di gruppo in ciascuna delle classi che ho seguito. Ho scoperto che la maggior parte dei miei compagni di corso erano già professionisti (come me) che lavoravano in campi legati ai dati o alle tecnologie dell'informazione. Come tale, c'era un po' di interazione sociale, ma non era niente di simile all'esperienza di studio nel campus.
Il livello di istruzione è buono, e il livello di sfida è moderato. Ho finito il semestre con un 3.87 su 4.0 mentre lavoravo a tempo pieno come consulente che spesso doveva viaggiare per lavoro. È stato leggermente meglio di quanto mi aspettassi, quindi sono piacevolmente sorpreso. I corsi che ho seguito non sono stati valutati su una curva, ma ho sentito che l'altro corso (Applicazioni di Cloud Computing) era più difficile ed era curvo.
Il costo è ragionevole, a $ 600 / ora di credito, è meno di molte tasse universitarie fuori dallo stato a livello di master. La laurea richiede il completamento di 32 ore di credito totali, per un costo minimo di 19.200 dollari. Ci sono due percorsi che portano a pietre miliari separate, ed entrambi possono essere presi, il che richiederebbe probabilmente un po' più delle 32 ore minime da completare.
Sono stato soddisfatto dell'esperienza finora, e aspetto con ansia il prossimo semestre, con l'aspettativa che alcuni dei problemi iniziali saranno stati risolti, e che sarà un'esperienza più liscia nel complesso. Tuttavia, questa sarà ancora una volta la prima volta che uno di questi corsi viene offerto online (attraverso Coursera), quindi prevedo che ci saranno ancora alcuni problemi. Se potete lavorare in un ambiente leggermente meno organizzato e affrontare la sorpresa di problemi occasionali, allora vi direi di buttarvi. Se si preferisce che le rughe siano appianate e che l'esperienza sia ben lucidata dall'inizio alla fine, allora sarebbe meglio aspettare la sessione dell'autunno 2017 per iniziare.
Modifica: Con alcuni altri semestri sotto la mia cintura, ho pensato che fosse il momento di modificare questa risposta per fornire ulteriori approfondimenti e cambiare le percezioni del programma. Prima di tutto, credo ancora che il programma sia complessivamente buono. Il mio secondo semestre è stato purtroppo un'esperienza un po' meno rosea del mio primo, con molti più dolori di "dentizione" da due corsi che sembravano piuttosto casualmente espansi da specializzazioni Coursera a veri e propri master ad alto impegno. Questo è stato nella primavera del 2017, e ha colorato la mia esperienza con il programma in qualche modo, ma non abbastanza per me per rinunciare.
Dirò che UIUC è stata molto proattiva nel sollecitare il feedback degli studenti su ciò che era andato storto (e giusto) e incorporare tale feedback nelle classi successive. Purtroppo, era troppo tardi per salvare la primavera '17, ma il corso estivo ha finito per essere presentato molto meglio, con meno affidamento sulla scoperta indipendente di materiali esterni per aumentare le lezioni in classe e i libri di testo. Penso che questo supporti la mia impressione iniziale che il programma generale era (è?) meglio per le persone che sono disposte ad agire come beta tester, piuttosto che per coloro che preferiscono un approccio molto provato e vero.
I problemi con l'offerta limitata di corsi, tuttavia, sono persistiti, e molte persone nella coorte iniziale (me compreso) hanno dovuto modificare il loro piano di studio a causa di alcuni corsi obbligatori non offerti nell'autunno '17. Questo dovrebbe diventare meno di un problema come più corsi vengono aggiunti al portafoglio del programma utilizzando la piattaforma Coursera.
Ci sono sfide molto reali per adattare il lavoro del corso al formato MOOC. L'UIUC sta aiutando a fare da pioniere, ma ci sono ancora incongruenze nel livello di difficoltà del corso, la quantità di lavoro esterno necessario oltre le letture e le lezioni, e l'impegno della classe. Sul lato positivo, significa che probabilmente troverete qualche tipo di offerta all'interno del programma che si adatta al vostro particolare stile di apprendimento. Il lato negativo è che non saprai necessariamente quali sono i corsi "buoni" senza un po' di tentativi ed errori, e anche allora potresti non avere molte scelte alternative. Questo non è completamente diverso da un programma di master tradizionale, ma è più evidente a causa delle opzioni limitate per le prime coorti, specialmente quelle che sperano di finire in un tempo più tradizionale.
TLDR; Buon programma finora, ma con la sua parte di piattaforma, contenuto, consegna e altri problemi tecnici. Facoltà e personale eccellenti. Corsi limitati offerti. Impegnato a migliorare il contenuto e la consegna, ma ancora meglio per chi ama il beta-testing che per chi preferisce la v2.0.