Xamarin è uno strumento che permette di costruire app mobili per qualsiasi piattaforma con circa il 90% di codice condiviso. Questo significa che è possibile creare la stessa app per iOS e Android molto più velocemente e utilizzando un team più piccolo di sviluppatori che se si costruiscono app native.
L'approccio multipiattaforma di Xamarin insieme all'approccio nativo e ibrido, sono tre principali tecniche di sviluppo mobile. C'è molto da considerare quando si cerca di capire quale approccio funzionerebbe meglio per la vostra app. Potete trovare una panoramica molto dettagliata di Xamarin qui e, naturalmente, condurre la vostra ricerca su di esso.
L'approccio Xamarin comporta che tutto il codice relativo all'accesso al database e alla logica di business è condiviso, mentre l'interfaccia utente di ogni sistema può essere personalizzata per garantire un look and feel vicino a quello nativo. Quindi, personalizzare l'interfaccia della vostra app per ogni piattaforma può essere la parte più difficile dell'intero processo.
Oltre a questo, le caratteristiche principali della costruzione di app con Xamarin includono:
Stack tecnologico condiviso. Xamarin usa C# e .Net come stack tecnologico condiviso, quindi è richiesta solo la conoscenza minima dei rispettivi linguaggi di ogni piattaforma (Java/Kotlin per Android e Objective-C/Swift per iOS).
Si avvicina alla UX e alle prestazioni native. Xamarin permette di creare app che hanno un aspetto e prestazioni molto simili a quelle delle app native. E se si utilizza una libreria di modelli chiamata Xamarin.Forms, è possibile costruire app multipiattaforma senza UI e prototipi specifici molto più velocemente.
IDE condiviso. Xamarin usa Visual Studio IDE (ambiente di sviluppo integrato) dove i programmatori costruiscono app per web, mobile, desktop e altro. Visual Studio può essere installato e impostato su qualsiasi computer dando la flessibilità di programmare su qualsiasi hardware scelto. Quindi, per rispondere alla tua seconda domanda: no, non hai bisogno di Mac OS per sviluppare applicazioni iOS con Xamarin.