Con il rilascio di Windows 8.1 alle masse, è importante conoscere le funzioni che le diverse "versioni" di Windows 8.1 sono destinate a servire e le differenze nelle caratteristiche.
Windows 8.1 è disponibile in tre diverse versioni: Basic Edition, Pro, ed Enterprise.
- Basic Edition - Windows 8.1 Basic Edition (o semplicemente Windows 8.1) è destinato agli utenti domestici. Questa versione include le caratteristiche principali, ma nessuna delle caratteristiche business. La Basic Edition è ottima per quei consumatori generici (madre, nonna, padre, prozio, cugino lontano).
- Pro - Windows 8.1 Pro è il sistema operativo destinato alle piccole e medie imprese. Fornisce capacità come l'adesione ai domini aziendali, la partecipazione a Group Policy, permettendo il coinvolgimento in Work Place Join e Work Folders, la crittografia e altro ancora. È possibile trovare un buon elenco di caratteristiche aziendali nel The IT Guide to Windows 8.1. Si noti che alcune delle nuove caratteristiche di business in Windows 8.1 Pro richiedono un server con Windows Server 2012 R2 da qualche parte nell'organizzazione.
- Enterprise - Windows 8.1 Enterprise è la versione che porta le caratteristiche premium di business a Windows. Disponibile attraverso Windows Software Assurance, Windows 8.1 Enterprise include tutte le stesse caratteristiche di Windows 8.1 Pro e poi aggiunge cose come Windows To Go, DirectAccess, BranchCache, AppLocker, Virtual Desktop Infrastructure (VDI), e Windows 8 app deployment.