L'incremento di tempo è un parametro molto importante, ma bisogna ricordare che questo è abbastanza automatico. Quando dichiariamo un carico, il carico viene diviso e ad ogni incremento di tempo, viene applicata una parte del carico. Non abbiamo un maggior grado di controllo sull'incremento temporale. Tuttavia, la dimensione iniziale del passo (o l'incremento di tempo iniziale) è definita dall'utente. L'utente definisce anche il tempo totale. Cioè, le soluzioni iniziano alla dimensione di tempo iniziale definita dall'utente e terminano quando raggiungono il tempo finale definito dall'utente.
In ABAQUS Standard, ci sono due tipi in cui il tempo può essere incrementato - Automatico e Tipo Fisso. Nel tipo Automatico, l'utente definisce l'incremento di tempo iniziale e gli incrementi successivi sono calcolati automaticamente da ABAQUS. Gli incrementi di tempo successivi sono calcolati automaticamente in base alla convergenza. Se ABAQUS vede due incrementi successivi che convergono entro 5 incrementi, allora aumenta automaticamente la dimensione dell'incremento di tempo del 50%. Se nel caso ABAQUS trova difficile convergere un'iterazione, allora esegue un'operazione chiamata Cutback (in cui riduce la dimensione dell'incremento di tempo).
L'utente può anche scegliere di ignorare di dichiarare l'incremento di tempo iniziale nel tipo Automatic. Ma questo non è consigliabile. Perché? Perché allora, tutto il carico viene applicato in un solo passo. Come è ovvio, ABAQUS avrà difficoltà a convergere ed eseguirà un numero enorme di tagli.
Per ricapitolare, nel tipo Automatico, si dichiara l'incremento di tempo iniziale e gli incrementi successivi sono decisi automaticamente da ABAQUS in base alla convergenza. Non c'è limite alla grandezza degli incrementi di tempo successivi.
Ora, nel tipo fisso, l'utente specifica un incremento di tempo fisso. E l'analisi continua con lo stesso incremento di tempo fisso per tutto il tempo. Diciamo che l'utente ha definito 0.1, poi la stessa dimensione temporale viene seguita per tutto il tempo e gli incrementi vengono eseguiti al tempo assoluto = 0.1, 0.2, 0.3, 0.4 ...
Nel migliore interesse, il metodo fisso non è preferito in quanto le possibilità di saltare la convergenza sono alte.