Posso usare un portatile come monitor per un computer desktop?

In senso generale, no. La GPU del portatile ha tipicamente due o tre uscite. Una di queste è collegata allo schermo integrato. Le rimanenti sono uscite VGA/HDMI/DisplayPort per monitor esterni aggiuntivi. Dato che sono uscite, non ingressi, e dato che sono collegate alla GPU (non direttamente al pannello di visualizzazione interno!), non c'è modo di usarle per pilotare il pannello LCD interno da una sorgente di segnale esterna.

Tuttavia, se sei disposto a riadattare un vecchio (forse rotto) portatile e non hai paura di fare un po' di hacking hardware su di esso, ci sono effettivamente degli adattatori che convertiranno i segnali HDMI, DVI o DisplayPort in segnali LVDS - il tipo di segnale più spesso accettato dai pannelli interni del portatile (cioè i pannelli LCD nudi.) Vedi qui per alcuni esempi:

LVDS HDMI: Computers/Tablets & Networking | eBay

La fregatura qui è che dovresti smontare il tuo laptop, disconnettere il cavo LVDS dalla scheda madre del laptop, e collegarlo all'adattatore, invece. Inoltre, che tu stia accendendo o meno la scheda madre del portatile, il pannello del display ha ancora bisogno di ottenere la sua alimentazione da qualche parte...