Non lo è. Non di gran lunga. Apple compra i sensori della fotocamera da Sony, come fanno un bel po' di produttori di telefoni Android premium. Tuttavia, Apple si è attenuta a sensori piuttosto piccoli, anche per uno smartphone. La maggior parte dei telefoni Apple hanno usato sensori da 1/3″ per la fotocamera principale e sensori da 1/3.6″ per la fotocamera "ritratto", mentre il tipico smartphone usa circa un sensore da 1/2.5"- 1/2.6″, di nuovo, la maggior parte fatto da Sony.
L'ultima volta che ho controllato, il miglior sistema di fotocamera in un telefono oggi è quello del Huawei P20 Pro. Questa fotocamera ha ottenuto un punteggio di 109 sul benchmark DxO Mobile, contro 97 per l'iPhone X e 92 per l'iPhone 8. Il P20 Pro utilizza una nuova classe di sensore della fotocamera del telefono che è su un chip da 1/1.72″ e può essere configurato sia come un sensore da 10 megapixel o un sensore da 40 megapixel. Questo è il modo giusto per migliorare le prestazioni in condizioni di scarsa luminosità così come quelle alla luce del giorno. Sony ha già annunciato una versione da 12/48 megapixel dello stesso tipo di sensore. Il P20 Pro ha anche una fotocamera monocromatica, che in alcuni casi migliora l'immagine complessiva prodotta dal telefono.
Sulla base dei tipici miglioramenti di anno in anno di Apple, questo mette Huawei circa 1,0-1,5 anni davanti a Apple, a meno di un grande salto nella tecnologia della fotocamera questo autunno, che è ovviamente possibile. Google, Xiaomi, Samsung e HTC hanno tutti telefoni del 2018 che valutano meglio di qualsiasi iPhone in questo momento, e molti di più che valutano meglio di qualsiasi iPhone che non sia l'iPhone X.
Il futuro non riguarda l'hardware
Aggiornamento: Apple ha alzato la posta nei loro telefoni del 2018, ora usando un chip Sony da 1/2.55″ per la fotocamera principale, esattamente la dimensione in Google's Pixel 2/3 e cento altri telefoni Android. Eppure, ora hanno il secondo miglior risultato del test DxO Mark (il Pixel 3 non è stato testato) con l'iPhone XS. Allora perché Apple è in cima con lo stesso chip che usano tutti gli altri? Software!
Non è più la fotocamera. Il problema è che i sensori attuali non stanno migliorando molto, anno dopo anno, senza cambiare architettura, diventare più grandi, ecc. Questo è quello che ha fatto Huawei per essere al top quest'anno: un sensore molto più grande. Ma anche il software. Usano più sensori insieme. Ma anche questo miglioramento è limitato. Questa nuova classe di sensori ha pixel piccoli quasi quanto la lunghezza d'onda della luce rossa.
Apple, Google e altri stanno usando la fotografia computazionale per avanzare, e questo è interamente ciò che ha ottenuto la XS la sua alta valutazione. Apple sta facendo questo da un po' di tempo su un sensore più piccolo, quindi non c'è da meravigliarsi che abbiano fatto molto bene con il chip leggermente più grande. Hanno modalità che scattano più immagini e le fondono in una singola immagine migliore. Se ci pensate, quattro scatti vi danno quattro volte la luce, quando possibile. Così quest'anno, Apple e Google hanno gettato in motori AI che determinano dinamicamente quanti scatti prendere, in base a ciò che possono fare per mantenere l'immagine libera da sfocature di movimento, ecc. Non sono sicuro di Apple, ma uno scatto Night Sight sul Pixel 3 può integrare fino a 15 scatti separati.
Quindi Apple non è sola qui. Google è anche una società di software, una potenza nell'IA, e altrettanto interessata a fare fotocamere migliori nel software. Ma gran parte della concorrenza di Apple sono aziende coinvolte principalmente nella produzione di hardware, anche se nulla di digitale esiste senza software. Questo potrebbe essere il prossimo grande scossone nel mondo degli smartphone e anche della fotografia. Oppure no... sembra che la maggior parte dei soliti giocatori abbiano il loro software oggi.