La sensibilità dei coni e i colori primari non sono molto correlati come pensiamo. Uno schermo ideale dovrebbe usare il colore spettrale (e molto saturo) come colori primari. Ma questa è una cattiva scelta di sensibilità per gli occhi e i sensori.
I colori primari nella pittura sono definiti diversamente e non dovrebbero essere molto saturi, o mescolandosi, diventeranno molto scuri. Ma nella pittura, i colori primari non sono solo la tonalità, ma l'intera distribuzione spettrale. Imparate a mescolare con un tipo di colore (di un produttore), e cercate di non cambiare tipo/produttore. Anche se sembra lo stesso colore, mescolando avrete risultati diversi.
E in generale i colori primari sono stati scelti per convenienza (facili da produrre, buoni risultati): non sono la scelta ottimale (né la scelta che faremmo oggi, con la produzione e la chimica di oggi).
I primari sono solo convenzioni. E funzionano solo se si capisce (o se ci si limita a) la tecnologia/meccanismo sottostante. Il rosso non è un primario dello schermo (ma è definito con coordinate cromatiche, e ci sono molti primari diversi "rossi" su schermi diversi). Il magenta non è un primario (ma è definito dalla distribuzione spettrale, e dalle proprietà con la miscelazione con altri primari).