Le CPU sono destinate ad operare entro un intervallo di temperatura specifico al fine di garantire un funzionamento affidabile. Se si permette a una CPU di funzionare troppo calda, potrebbe bruciarsi viva, danneggiandola irrimediabilmente. Fortunatamente, TUTTE le CPU moderne hanno meccanismi in atto per garantire che questo non accada. Il produttore imposterà una temperatura specifica, chiamata T. junction max (TJ. Max), che se raggiunta farà sì che la CPU sia strozzata (abbassando la sua frequenza operativa) o si spenga. Questo per assicurare che la CPU non si surriscaldi e si frigga.
Intel imposta questa temperatura a 100-105°C. Se questa temperatura viene raggiunta, la CPU di solito si spegne per mantenere le temperature sotto controllo. Notate che questa è letteralmente l'ultima linea di difesa. Far girare i processori a questa temperatura non è qualcosa che definirei sicuro a lungo termine. Se si raggiungono queste temperature regolarmente, è necessario fare qualcosa al riguardo (ottenere un migliore dispositivo di raffreddamento della CPU o rimuovere la polvere/cambiare la pasta termica). Notate che alcuni produttori di laptop progettano specificamente le loro macchine per mantenere il processore ad alte temperature (Apple fondamentalmente progetta i suoi laptop per accelerare), il che è in qualche modo discutibile.
In questo video, vedrete cosa succede quando il dissipatore di calore del processore viene rimosso. I primi 2 processori hanno la suddetta protezione della temperatura, mentre gli ultimi 2 no. A 0:57, potete vedere cosa succede quando una CPU si frigge da sola. Notate che questi sono vecchi chip (fine anni '90). Tutti i processori moderni (AMD inclusa) hanno una sorta di protezione della temperatura.
"Distanza da TJMAX", altrimenti detto Tjmax delta o ΔTjmax misura quanto la temperatura di funzionamento di una CPU è vicina al TJMAX definito dal produttore.