Sebbene io sia moralmente obbligato a promuovere Maya perché lavoro per Autodesk, è veramente un grande software. Non è il più facile da imparare, ma è probabilmente il programma di animazione più potente al mondo. Se te lo puoi permettere, probabilmente lo userai.
I nostri clienti fanno cose fantastiche
Anche 3ds Max è nostro. È più popolare per i giochi. Direi che è meglio per il poly modeling, ma Maya vince se si hanno esigenze più complesse, come l'animazione plausibilmente realistica o la simulazione fisica o il rendering della pelliccia - che è il motivo per cui Maya è dominante per il cinema. Anche in questo caso, è ottimo se te lo puoi permettere (e con i programmi in abbonamento che stanno diventando popolari, permettersi le cose è un po' più fattibile).
Per la modellazione di dettaglio, usata per fare mappe normali, ZBrush è un grande software. Quello non è nostro. Abbiamo una variante fatta in casa chiamata Mudbox, ma penso che ZBrush sia più diffuso.
Un altro grande modellatore di poli è Modo. Anche questo non è nostro, ma è un ottimo software, e un po' più economico. Questi programmi lavorano insieme, anche se siamo concorrenti - se fai un modello in Modo, è possibile esportarlo in Maya per l'animazione e poi importare mappe normali da ZBrush o Mudbox per i dettagli. Poi si importano le texture da Photoshop, Sketchbook o Gimp. I formati standard lo rendono possibile.
Se la vostra azienda di giochi è povera, ci sono alcuni prodotti più economici che possono fare il lavoro. Blender è il più ricco di funzionalità. Tuttavia, la loro interfaccia utente è nota per essere dolorosa da imparare. È migliorata nel corso degli anni, ma è più o meno come passare da D a B-. Almeno è altamente personalizzabile, quindi se siete disposti a imparare come funziona, potete convertirlo in quello che vi serve. Siamo ancora molto avanti nel numero di funzionalità, però; di solito si usa Blender perché è gratis, non perché è l'ideale.
Ci sono altri modellatori (Silo? TrueSpace? Cinema4d?), ma non so se sono usati per i giochi. Se impari a usarne uno qualsiasi, comunque, le abilità si trasferiscono, quindi impara quello che puoi e il prossimo sarà più facile. Buona fortuna!
Un ultimo pensiero: se sei uno studente, puoi scaricare la maggior parte del software Autodesk gratuitamente. Visitate http://students.autodesk.com e cercate di trovare il link per il download sepolto nel nostro attraente pacchetto di vendita (attualmente noi "crediamo nel futuro", che suppongo sia meglio che non credere nel futuro. Il link è sulla barra laterale sinistra l'ultima volta che ho controllato).