Così, oltre alla RTM (che in realtà non è il modo in cui la maggior parte dei clienti ottiene il nostro software, quindi oggi di solito diciamo "RTW"), ci sono altre revisioni di Windows che rilasciamo:
CTP (Community Technology Preview):
CTP significa Community Technology Preview. Significa che si può usare ma non è la versione finale di un software e le cose possono cambiare quando il prodotto viene finalmente rilasciato. È generalmente un'anteprima incompleta di una nuova tecnologia in corso. Queste di solito escono prima della beta e sono un modo per raccogliere feedback dalla comunità durante lo sviluppo di un prodotto. Questo è simile a un'Alfa, tranne che in Microsoft, le caratteristiche sono presenti in vari gradi e il cliente può farsi un'idea di dove sta andando il rilascio.
Beta
Il software è abbastanza completo per i test esterni. Il software beta è di solito completo, ma può avere limitazioni o bug conosciuti. Le beta sono o chiuse (private) e limitate ad un insieme specifico di utenti, o possono essere aperte al pubblico generale. Le caratteristiche sono per lo più implementate ma hanno ancora bordi grezzi. La qualità è discreta a questo punto. Più alto è il numero di beta, più alta è la qualità
RC (Release Candidate)
Il gruppo crede che il prodotto sia pronto per la spedizione. Un'ultima possibilità per i clienti di fornire feedback e trovare i maggiori problemi di blocco.
RTM (Release to Manufacturing)
Il prodotto è completo e pronto per essere spedito ai clienti. RTM sta per "Released to Manufacturing" ed è un ritorno ai tempi in cui il software veniva per lo più rilasciato come CD. Quando un progetto diventava "Gold", veniva rilasciato alla produzione che poi masterizzava un mucchio di CD e li impacchettava per essere messi sugli scaffali dei negozi. È vero, questo avviene ancora oggi, che ci crediate o no, ma questa modalità di consegna è in declino per certi tipi di software.
RTW Release
RTW è un termine correlato che sta per "Released to Web" che è più descrittivo di come il software viene effettivamente spedito in questi giorni.
SPs (Service Pack)
SPs sono service pack. Significa aggiornamenti del prodotto e correzioni di bug per quella release. Mentre R2 si riferisce alla Release 2, e generalmente include miglioramenti che non possono essere inclusi come parte dei service pack. Un Service Pack (o SP) è semplicemente un rilascio RTM (o RTW) di correzioni e/o miglioramenti a qualche software. Una volta gli SP raramente includevano nuove caratteristiche, ma ora sembra essere la norma. I Service Pack tendono ad includere tutti gli hotfix e le patch rilasciate da quando il prodotto è stato originariamente rilasciato, il che è conveniente per l'utente finale nel non dover installare ogni fix individualmente.
Anteprima tecnica
L'Anteprima tecnica di Windows (TP) è una copia di valutazione per gli utenti aziendali. Fondamentalmente, è una prima versione di prova. Le aziende hanno la possibilità di provarla, vedere come si adatta alla loro routine e fornire a Microsoft un feedback. Idealmente, Microsoft integrerà i dati raccolti in un prodotto finale che soddisfi le esigenze.