Il mio primo computer è stato un Kenbak-1:
che ho comprato nel 1971 per 750 dollari. Era un computer di terza generazione (CPU composta da chip logici della famiglia 7400, non utilizzava un microprocessore). Considerato dal Computer History Museum e dall'American Computer Museum come il primo "personal computer" al mondo.
Il Kenbak-1 era veramente una macchina a 8 bit, non solo aveva un percorso dati a 8 bit, ma anche un indirizzo a 8 bit, quindi poteva indirizzare solo 256 byte di memoria, che era implementato utilizzando due registri a scorrimento a 1024 bit. Ciò che aveva a suo favore (e che mi ha attratto quando l'ho comprato) era un set completo di modalità di indirizzamento, tra cui immediato, diretto, indicizzato, indiretto e indiretto-indicizzato. Aveva due accumulatori (A e B), e un registro indice X, simile al 6800 che sarebbe stata la mia prossima CPU.
Anche se aveva un clock di 1 MHz, a causa dei registri shift a 1024 bit, ci voleva circa 1 ms per scorrere tutta la memoria. Quindi la velocità effettiva delle istruzioni era più simile a 1000 istruzioni al secondo.
Il mio computer successivo fu uno Sphere 1,
che comprai in kit nel 1975 per 900 dollari. Era un concorrente del più noto Altair 8800. Era il primo personal computer con una tastiera integrata, due anni prima dell'Apple ][. Aveva un microprocessore Motorola 6800, che girava a 1 MHz, con 20 KB di RAM, un programma monitor EPROM da 4 KB, una porta seriale e due porte a cassetta.
Dopo di che seguirono computer più mainstream come l'Apple ][, IBM PC, Macintosh 128K etc.