Confrontare le università è sempre un problema difficile. Quando sono entrato alla UT Austin per il programma MS CS nel 2011, l'ho scelta rispetto a UCLA, UCSD e Purdue. La classifica era abbastanza buona, #8 in generale e #5 in A.I., che era il mio ramo di interesse. La mia ragione principale per entrarci, tuttavia, è stata l'enorme quantità di finanziamenti disponibili per gli studenti di master e le tasse universitarie relativamente più economiche del Texas.
È un peccato che UT Austin non pubblicizzi la quantità di finanziamenti che gli studenti di master di solito ottengono durante il loro MS. Infatti, anche nella loro lettera di ammissione hanno chiarito che non garantiscono alcun finanziamento. La verità è che quasi tutti gli studenti di master in CS (il mio gruppo, i miei senior e i miei junior) sono stati finanziati sotto forma di RAs & TAs. Non ho dovuto pagare un solo centesimo per i 2 anni del mio MS e ho finito per guadagnare tanto quanto avrei guadagnato in India, se avessi lavorato invece di perseguire un MS. Penso che questo conti molto, perché ti laurei senza essere pieno di debiti.
Per quanto riguarda la facoltà, i professori di IA sono davvero fantastici. Su due piedi, alcuni dei migliori ricercatori di IA alla UT Austin sono Raymond Mooney (NLP), Kristen Grauman (Vision), Risto (Neural Nets) e Peter Stone (RL/Robotics). E sono tanto bravi a insegnare quanto a pubblicare articoli seminali! Hanno cercato di reclutare ancora più persone, quindi le cose potranno solo migliorare. Sfortunatamente, non ho idea di altre branche come Sistemi ecc.
Per quanto riguarda il proseguimento del dottorato, si può fare con o senza l'opzione della tesi. Ho fatto un MS con corsi e ho ottenuto l'ammissione al PhD (con lo stesso prof con cui ho lavorato alla UT) alla fine di 3 semestri. Secondo me, ciò che conta di più è la quantità di ricerca (pubblicazioni cartacee piuttosto) e le tue lettere di raccomandazione. Detto questo, dato che un MS con tesi è di solito un semestre più lungo di un MS con corsi, questo potrebbe significare più tempo per ottenere una pubblicazione.