Quale sistema operativo è migliore, Windows, macOS o Linux?

Nota: qualcuno ha fuso questa domanda includendo ora anche Linux; la mia risposta si riferisce solo a Windows e macOS, pertinente alla domanda originale.

(Ultimo aggiornamento a marzo 2017, usando macOS Sierra 10.12.4 beta e Windows 10 Pro Anniversary Update. Anche se a metà 2018 questa risposta ha bisogno di una revisione su alcune note, la maggior parte è ancora valida.)

tl;dr

Se sei un giocatore, userai fondamentalmente Windows.

Se lavori in un ambiente di rete d'ufficio, non preoccuparti nemmeno, Windows è l'unica opzione rilevante da considerare.

macOS ha alcune caratteristiche che Windows non ha (o impallidisce in confronto) che lo rendono un'opzione migliore per un ambiente a singolo utente - se si sa effettivamente che si useranno quelle caratteristiche. In ogni altro caso non ci sono differenze significative e le applicazioni per ogni attività lavorativa principale sono disponibili per entrambi i sistemi; considerate però che Microsoft sta probabilmente sviluppando un ecosistema migliore e un'interazione con più dispositivi e piattaforme rispetto a Apple.

(aggiornamento dalla precedente modifica di giugno 2016: nessun cambiamento significativo, anche se Microsoft continua a migliorare Windows sul desktop a passi più grandi di quanto Apple faccia con macOS. L'unico handicap critico per Microsoft è ancora l'ampia mancanza di supporto per la piattaforma Windows Phone, da cui il divario con iOS è immenso e non si riduce.)

Ho usato Windows in un ambiente di ufficio aziendale per anni (fino a Windows 7) come utente regolare. Oggi ho distribuito e gestito i client di Windows 10 in un'infrastruttura d'ufficio di dominio Windows Server abbastanza piccola.

macOS è stato il mio sistema operativo per la casa e il lavoro personale negli ultimi 7-8 anni, e prima di allora ho sempre usato Windows come un power user relativamente esperto.

Tornando al punto - la risposta di ognuno sarà diversa, ma ecco i miei punti chiave per entrambi i sistemi (soprattutto UX). Scusate se non sono troppo organizzato.

Prezzo - Vincitore: macOS

• Windows è di solito gratuito se lo si acquista con un nuovo computer, anche se di solito è la versione Home (che ha alcune limitazioni rispetto alla Pro, tra cui non essere in grado di cambiare la lingua di visualizzazione).
• L'aggiornamento di Windows 10 da 7, 8 o 8.1 è stato reso disponibile gratuitamente per un periodo significativo. I prossimi aggiornamenti della versione principale dovrebbero essere gratuiti, probabilmente allo stesso modo, ma questo resta da vedere.
• OS X è virtualmente gratuito da molto tempo ormai (forse da Lion?), e gli aggiornamenti dovrebbero rimanere anch'essi gratuiti.

Gestione dei file - Vincitore: Windows (ma macOS Quick Look è brillante)

• Explorer è molto più facile da gestire in Windows di quanto lo sia Finder in macOS. Anche se l'utente non è esperto è possibile diventarlo abbastanza presto usando le scorciatoie da tastiera e migliorando il flusso di lavoro.
• Copiare e incollare file solo con la tastiera è molto semplice su Windows. Infatti, quasi tutto è più facile, più logico e più veloce da fare in Windows Explorer che con Finder, soprattutto se si usa molto la tastiera. Usare un mouse sarà ancora meglio con Windows, ma usando un trackpad troverete alcune operazioni più facili con un Mac.
• Le funzioni di rinominazione del Finder di macOS sono molto più facili e potenti da usare rispetto a quelle di Windows;
• La singola caratteristica più importante nel Finder, in confronto a Windows Explorer, è Quick Look. È incredibilmente utile, per un sacco di ragioni: se hai un file selezionato in tutto il sistema operativo, basta premere la barra spaziatrice (che non serve ad altro in tutto il sistema operativo se non quando si digita uno spazio) e si ottiene un'anteprima di un documento attraverso gli spazi di lavoro, un'anteprima veloce di un'immagine prima di selezionarla in una finestra di dialogo Apri, premere ALT per ingrandire e spostarsi, ecc. So che avete quel pannello di anteprima in Explorer, ma non è nemmeno nella stessa galassia. Quick Look è fantastico e la caratteristica fondamentale del Finder di macOS.
• Aggiornamento Apr/2018: C'è un'app che simula questo (abbastanza bene) nello Store di Windows, date un'occhiata
• Mi piace anche il fatto che le opzioni di selezione del menu contestuale variano cambiando il selettore della tastiera in macOS, ma questa è una caratteristica minore.
• Personalizzare le icone delle cartelle/alias con macOS non è facile, dove possibile a tutti.
• È possibile rinominare qualsiasi file documento, aperto o no, in un sacco di applicazioni macOS, anche dalla barra del titolo. In Windows non si può, e i problemi di "file aperto" si presentano frequentemente.
• Oh, e il limite di 260 caratteri con Windows [grazie per la correzione, inclusa l'informazione che questo non dovrebbe più essere un problema con l'ultima grande iterazione di Windows 10. Aggiornamento a marzo/2017: questo è migliorato ma non è ancora stato eliminato]... Sto saltando più su questo perché mi dà mal di testa e può portare alla follia.
• Scollegare dispositivi esterni (unità usb, ecc) è molto più facile con macOS

Assistente di ricerca/AI - Vincitore: macOS

• Nota che non uso Cortana su Windows e solo parzialmente su macOS, perché non è disponibile nella mia posizione e/o lingua (portoghese europeo). Uso Siri per alcuni compiti di CarPlay in portoghese brasiliano, ma i suoi vantaggi sono molto limitati in questo contesto.
• CMD+barra spaziatrice per attivare la ricerca Spotlight è uno strumento impeccabilmente utile, un'altra killer feature di OS X che funziona senza usare Siri, un forte vantaggio rispetto alla ricerca di Microsoft. In sostanza si hanno tre "livelli di ricerca" in macOS e due su Windows:
  • macOS: 1) ricerca di file, 2) "semplici strumenti di potere" e 3) AI completa
  • Windows: 1) ricerca di file, 2) AI completa
• Ecco il punto su questi "semplici strumenti di potere" del Finder:
  • Qualcuno mi chiede il numero di telefono di un amico, premo CMD+barra spaziatrice, digito il nome, seleziono e copio il risultato; letteralmente 3 secondi al massimo. Su Windows non credo che si possa fare qualcosa di lontanamente simile.
  • Digitare "100 USD" e istantaneamente viene fuori il valore di cambio in EUR, GBP, ecc.

• • Digita "100+20/20" e mostrerà ... 101
  • Digita una parola qualsiasi e il dizionario sarà suggerito come voce di ricerca
  • E altro ancora.
• Ricerca Windows... Beh, ad essere onesti: se lo stai usando su Explorer funziona molto bene. A parte questo devo dire che devo ancora leggere qualcosa di utile che venga effettivamente emesso dal pannello Start Search, a parte le impostazioni del Pannello di Controllo e le App, ma anche in questo caso la mia postazione non supporta Cortana (aggiornamento a marzo 2017: ancora lo stesso, purtroppo). A questo proposito, anche la ricerca di Finder funziona molto bene.
• Le ricerche automatiche di file funzionano relativamente bene in entrambi i sistemi.
• Le funzioni di dizionario di Finder sono impressionanti (tra cui toccare con tre dita una parola per ottenere un popup con il suo significato, quasi in tutto il sistema operativo). Ho diverse lingue attive e lo uso sempre:

Gestione della finestra/spazio di lavoro - Vincitore: pareggio, dipende

• Windows 10 ha la schermata iniziale o il menu iniziale. A molti non piace o in realtà hanno imparato ad odiare le iterazioni di Windows 8. A me piace. Mi piacciono anche le Metro Apps in generale perché razionalizzano le informazioni in applicazioni molto semplici e facili da usare. Era fondamentale averle in coabitazione sul desktop con le altre finestre, Windows 10 ha fatto bene. macOS non ha nulla di paragonabile (ha il layout delle app di iOS che nessuno usa e non serve a nulla).
• Notifiche: Windows 10 e OS X 10.11 hanno entrambi barre laterali scorrevoli di notifica simili. Windows 10 è più semplice e molto più utile dato che ha alcuni pulsanti di impostazioni rapide (particolarmente utili nei touch screen) e ha un solo riquadro. Perché macOS ha due riquadri della barra laterale che bisogna passare da uno all'altro con un pulsante? Perché le barre laterali non si estendono in larghezza se l'utente lo desidera? Se lo facessero, immagino che potrebbero essere più utili.
• Gli snap delle finestre di Windows e le scorciatoie da tastiera sono davvero utili e veloci da usare, per esempio, per lavorare con documenti affiancati. Io uso Spectacle (app di terze parti) sul mio Mac per ottenere più o meno lo stesso risultato. Con El Capitan si ha qualcosa di simile ma solo per le app a schermo intero. Aggiornamento a marzo 2017: usare Spectacle su macOS è molto buono, anche se Windows 10 offre ancora alcune caratteristiche interessanti con i suoi snap.
• Sento che le finestre di Windows sono leggermente più veloci da gestire sul desktop corrente rispetto a Mac OS X, soprattutto se sei un utente potente e lo usi da tempo.
• La gestione delle applicazioni aperte di Windows è probabilmente migliore dal punto di vista della produttività, perché puoi trovare le tue finestre molto velocemente. Ma la gestione delle finestre di macOS è drammaticamente *diversa*, con Mission Control e schermi di lavoro multipli che sono una grande vittoria per Mac OS X.
• Per rafforzare l'ultimo punto: Mission Control (gestione di più desktop) è un'ulteriore caratteristica stellare di macOS per la facilità con cui è possibile spostare le finestre tra i desktop, cambiare desktop con il trackpad, ma può rapidamente tradursi in una perdita di produttività. A volte finisco per andare avanti e indietro alla ricerca di un'app con una finestra aperta.
• Il ciclo della scheda Windows attraverso tutte le opzioni delle finestre funziona molto meglio che su macOS ed è molto, molto utile per gli utenti esperti. Si noti che questo si riferisce ad ALT+TAB, non a CMD+Tab contro Win Key+Tab.
• macOS's tool di cattura dello schermo's *shortcuts* batte il simile Snipping Tool e le scorciatoie disponibili in Windows. Molto, molto comodo e molto, molto meglio in macOS. Ecco due snap di finestre (Shift+CMD+4 > barra spaziatrice) di Mission Control in schermi multipli:

Applicazioni generali - Vincitore: pareggio, dipende:

• L'esperienza di utilizzo di Office è ancora migliore su Windows che su macOS ma non c'è nessun altro software per entrambe le piattaforme che possa fare meglio per la maggior parte delle applicazioni. Ho scritto nelle modifiche passate di questa risposta che Microsoft stava migliorando Office su macOS e l'ha fatto - molto. Ora posso usare Office per Mac per quasi il 99% di quello che faccio, il che è fantastico.
• Un'eccezione all'ultimo paragrafo è Keynote di macOS, che è molto meglio di Powerpoint, che non uso. Edit: "migliore" è probabilmente un termine inadeguato da usare in questo caso; Keynote è più semplice e più snello su tutti i dispositivi [Apple] rispetto a Powerpoint, ma quest'ultimo probabilmente fa molto di più (se ne avete bisogno).
• Su Office per Mac Outlook:
  • E' effettivamente pazzesco che se avete le vostre informazioni memorizzate principalmente in iCloud non potete usarle con Outlook per Mac ma potete con Outlook per Windows (tramite il connettore proprietario Apple iCloud). Puoi connetterti via IMAP all'account di posta elettronica ma è tutto, niente contatti, note, calendario. Questo rimane lo stesso fino ad oggi, ma sarà irrilevante per me considerando (il prossimo paragrafo)
  • L'integrazione di Microsoft http://outlook.com Exchange ActiveSync è ora pienamente supportata da Outlook per Mac, qualcosa che mi ha permesso di abbandonare completamente macOS Mail, fortunatamente. Outlook ha alcuni inconvenienti, ma Mail è semplicemente pessimo.
• Ci sono problemi persistenti con il copia/incolla nelle app di Office per Mac. E' stressante a volte.
• L'applicazione Mail per Mac è terribile. Se vuoi un semplice client di posta elettronica, l'app Mail di Windows 10 è molto più snella. Non fa molto, ma fa bene quello che può fare. Con Mac Mail tutto sembra un casino, soprattutto se si è abituati a lavorare con Outlook in un ambiente Exchange.
• Windows ha questo concetto idiota di Persone (Contatti) / Calendario / e quant'altro che non sono in alcun modo collegati a Outlook. Devi impostare il tuo account Microsoft in Outlook se vuoi accedere a quei dati.
• Il vantaggio che macOS aveva qualche anno fa con la progettazione grafica e il software di editing multimediale è attualmente inesistente. Tutti gli strumenti e le app significative sono disponibili su entrambi i sistemi e funzionano per lo più allo stesso modo. Due esempi di eccezioni sono CorelDraw su Windows e Final Cut Pro su macOS.
• Su Windows si può fare quasi tutto quello che si può fare con un Mac, anche se non è vero il contrario, soprattutto in un ambiente aziendale, con software specifici. A parte questo è solo una questione di essere abituati alle caratteristiche speciali di ogni sistema per trarne vantaggio quando si usa un'applicazione.
• Trovo che macOS sia migliore per la scrittura - scorciatoie da tastiera molto migliori per muoversi nel testo, supporto del dizionario incorporato in tutto il sistema operativo, e anche la sua app di tipografia aiuta.

Gaming - Vincitore: Windows;

• Non sono un giocatore da molti anni ormai, ma so che questa non è nemmeno una competizione.

Networking - Vincitore: Windows;

• Il networking di Mac OS X è pessimo se paragonato a quello di Windows. Perché, oh perché non posso avere le condivisioni di rete dove dovrebbero essere? Di nuovo, lavorare in un ambiente di rete è più facile su Windows. Uso il mio Mac a casa per connettermi a un Synology NAS, ed è una sofferenza. Aggiornamento a marzo 2017: questo è diventato migliore da quando Apple ha silenziosamente iniziato ad usare SMB 3 invece di AFP, ma la gestione della condivisione dei file è ancora stupida.
• Non posso dire nulla di buono su macOS a questo proposito. Sono sicuro che ci sia qualcosa, ma non voglio sentirlo.
• Ok, forse AirPlay e Bonjour, ma questo non è "networking", è più un ecosistema di dispositivi. Vedi la prossima sezione per saperne di più...

Across Devices / Eco-sistema: Vincitore: macOS, dipende

• Se, come me, siete immersi nell'ecosistema Apple, troverete l'integrazione tra i dispositivi molto interessante - se funziona correttamente. AirPlay funziona bene se la tua rete funziona bene, AirDrop funziona quando vuole...
• Aggiornamento di marzo 2017 sull'ultimo paragrafo: questo è ancora vero anche se questi problemi che ho menzionato sono diventati meno rilevanti e meno frequenti.
• In generale, questo è qualcosa in cui Windows è molto indietro, dato che sto usando tvOS (Apple TV 4), carPlay (Pioneer SPH-DA120) e watchOS (Apple Watch 1), oltre a iOS su iPhone e iPad mini.
• Nota a margine: per quanto limitato (e buggato), CarPlay è fantastico e Microsoft non ha nulla di simile da offrire.
• Non uso iCloud per il cloud storage, tranne per i backup di iOS e contatti, calendario. Ma da quando Exchance ActiveSync è stato reso disponibile del mio account outlook.com, sto usando iCloud solo perché devo ancora spostare tutti i miei dati da lì, cosa che sicuramente farò. C'è poco vantaggio nell'usare iCloud rispetto a OneDrive+Outlook.com, anche se si è "profondi" nell'ecosistema Apple, con la particolare eccezione di pagare per lo storage di iCloud per le foto (che inoltre non uso).
• Detto questo, il fatto che posso usare il mio Surface 3 Pro senza problemi per lavorare su qualsiasi cosa io voglia lavorare (considerando file e dati cloud), rende questo un buon segno che quando l'integrazione è basata sul cloud, si può usare praticamente tutto.

Hardware - Vincitore: pareggio, dipende;

L'hardware è una cosa davvero difficile da recensire, ma ci sono alcune specifiche funzionalità hardware del sistema operativo che spiccano:

• macOS vince un gazilione di punti con la funzionalità del trackpad del Mac's. Non c'è semplicemente niente di simile. In poche parole: quando usavo solo Windows, non usavo il trackpad, il mouse era obbligatorio. In questo momento, mi ritrovo a fare ritocchi veloci su Photoshop usando il trackpad. Passare quattro dita tra i desktop di lavoro è geniale. Quattro dita in alto e tutte le finestre del browser sono visibili attraverso i desktop. Il trackpad del Surface 3 Pro su Windows 10 ha fatto scalpore e ha fatto apparire molte altre buone opzioni, anche se non è un'esperienza altrettanto raffinata.
• Microsoft è - dal mio punto di vista - sulla strada giusta con il Surface. È quello che porto con me per le riunioni veloci e mentre viaggio, ed è fantastico. Mi piace il formato generale e la funzionalità della penna è eccellente. Aggiornamento su marzo 2017: ancora vero - uso il mio Surface 3 Pro per la maggior parte del mio lavoro fuori dall'ufficio ed è fantastico. Il mio precedente computer preferito in assoluto era il MacBook Air ma il Surface 3 Pro e successivi sono dispositivi molto, molto migliori nel complesso. Il Surface è molto ben progettato, ma è difficile battere l'aspetto dell'MBA.
• La gestione dei monitor multipli è diventata comparabile con Windows 10, anche se è più conveniente su macOS
• I monitor ad alta risoluzione funzionano molto bene in macOS. Su Windows è ancora complicato, specialmente con applicazioni di terze parti, anche se molto meglio delle precedenti iterazioni del sistema operativo. Se usate la risoluzione 2x su Windows sarete per lo più a posto, ma è lontano dalla perfezione.
• L'integrazione del telefono in macOS Yosemite (e versioni successive) è molto cool, anche se le telefonate non funzionano correttamente quando sto usando il mio Mac collegato al Thunderbolt Apple Display, i microfoni diventano pazzi. Lo userei molto di più ma non lo faccio a causa di questo. L'integrazione di iMessage è ben implementata però e funziona alla grande. Non posso commentare su Windows, ma sto pensando che sarà paragonabile.
• Aggiornamento a marzo 2017: L'hardware Mac sta perdendo terreno con i creativi sul loro prodotto di punta (la linea MacBook Pro) a causa della loro potenza insufficiente rispetto alle attuali alternative PC. C'è stato un tempo in cui un Mac poteva teoricamente essere più o meno potente ma allo stesso tempo costruito per "funzionare semplicemente meglio", ma la crescente stabilità e le prestazioni di Windows con un hardware PC ancora più potente hanno reso questo meno di una certezza.

Strumenti e funzionalità varie

• Bash: chi lo usa apprezzerà macOS, ma Windows offre anche il supporto per Bash (non ho provato questo però);
• Visualizzatore di font: Il Font Catalog di OS X è uno strumento fantastico per visualizzare e organizzare i font. Non è paragonabile alla mappa dei caratteri di Windows, perché ha uno scopo diverso. Ma alla fine, Windows perde per non avere uno strumento per *visualizzare* e organizzare i font.
• Gli annunci vocali dell'ora sono una caratteristica piuttosto carina in OS X che mi aiuta a tenere traccia del tempo.
• I backup di TimeMachine funzionano molto bene (nel mio caso usando un NAS Synology) e i ripristini funzionano benissimo. Penso che Windows sia molto meglio di quanto non fosse con i backup di ripristino completi, ma non ho l'esperienza di ripristino per commentare.
• Sincronicità dei file: Uso OneDrive in tutti i miei dispositivi, Windows, OS X, iOS e funziona benissimo (aggiornamento a marzo 2017: diventa sempre meglio nel tempo, non posso smettere di raccomandare OneDrive per il cloud storage). Mi piace particolarmente l'app Photos in Windows 10 che sfoglia tutte le foto di OneDrive senza che sia necessario scaricarle.
• Automator (macOS): Windows non ha nulla di paragonabile a questo, ed è un modo molto potente di personalizzare macOS.

È importante dire che ho installato Windows 10 sul mio Mac, a cui posso accedere sia tramite Bootcamp (raramente) o usando Parallels (ogni volta che voglio usare Office 2016 o un'app specifica per fare qualcosa di particolare).

Ho anche installato distribuzioni Linux ma le ho buttate via abbastanza presto - immagino che quelle dovrebbero essere migliori al giorno d'oggi ma non posso davvero dire molto al riguardo.