È molto importante informare le differenze principali da Windows Server 2008 e Windows Server 2008 R2 a Windows Server 2012 e Server 2012 R2. Alcune delle differenze a cui si può rispondere sono:
La versione di Server 2008 aveva sia versioni a 32 bit che a 64 bit, tuttavia Server 2008 R2 ha iniziato con la migrazione a versioni del sistema operativo completamente a 64 bit per migliori prestazioni e scalabilità, e Server 2012 è completamente un sistema operativo a 64 bit. Questo è dove il futuro si sta dirigendo nei sistemi operativi Microsoft Windows Server.
IIS 8: Windows Server 2012 presenta IIS 8 che porta la sua ultima versione con caratteristiche come la precompilazione degli script, il throttling granulare dei processi, la gestione centralizzata dei certificati, ecc.
Power Shell 3.0: Power Shell sarà il futuro di Microsoft. Con le interfacce a riga di comando che sono meno popolari nell'ultimo decennio, Microsoft sta costruendo con nuove versioni di power shell con caratteristiche più avanzate ed è qui che i professionisti IT devono tenere a mente e continuare ad imparare le nuove cmdlets.
Server Core: Server core è stato introdotto in Windows Server 2008 come concorrente dei sistemi operativi Linux/Unix, ma con caratteristiche limitate. Microsoft sta arrivando con caratteristiche avanzate e con l'installazione di Server 2012, dà un'opzione per passare a Server Core e viceversa dopo l'installazione.
Direct Access: Direct Access era considerato un sostituto di VPN ed è stato introdotto con Windows Server 2008, ma con Server 2012, è molto più facile da usare.
Hyper-V 3.0: Hyper-V introduce una nuova versione 3.0 che offre uno switch virtuale estensibile e una migrazione live dello storage che è un passo avanti rispetto alla Quick Storage Migration di Server 2008 R2 per prevenire i tempi morti. È anche in grado di migrare le macchine virtuali (VM) senza storage condiviso.
SMB 3.0: SMB 3.0 fornisce prestazioni migliorate di SMB Direct (SMB su RDMA), messaggi di evento SMB migliorati, aiuta la migrazione live di Hyper-V su SMB, e altre nuove caratteristiche che la rendono una caratteristica robusta in Server 2012 R2.