I sottomarini militari di tipo attacco veloce o missilistico non hanno alcun uso per le finestre....sotto poche centinaia di piedi anche nell'acqua più limpida è troppo buio per vedere qualcosa, sotto i 1000 piedi è assolutamente buio pesto anche nei giorni più luminosi in superficie, perché nessun fotone di luce penetra l'acqua marina. Inoltre, qualsiasi penetrazione attraverso lo scafo a pressione è una fonte di potenziale perdita, e non abbiamo bisogno di vedere nulla per fare il lavoro per cui questi tipi di sottomarini sono stati costruiti. Infine... cosa starebbero cercando attraverso un oblò? Se potessero vedere un bersaglio attraverso un oblò nel sottomarino... sono troppo vicini ad esso per impegnarsi (sparare un siluro o un missile) senza rischiare di danneggiarsi. Per non parlare del fatto che i siluri devono percorrere una certa distanza prima di armarsi... in genere ben oltre la distanza che si può vedere attraverso l'acqua di mare più limpida. No, i sottomarini militari non hanno alcuna utilità per le finestre.
I sottomarini commerciali e per la ricerca hanno tipicamente finestre (fori d'entrata) insieme a luci per illuminare le aree di fronte ai fori d'entrata, e manipolatori (braccia con strumenti, pinze, ecc.), in modo che gli scienziati a bordo possano guardare attraverso i fori d'entrata per discernere cose interessanti sul fondo dell'oceano (o raramente, pesci interessanti, ecc. sopra il fondo dell'oceano), scattare foto e raccogliere campioni per scopi di ricerca, o lavorare su cose sotto l'oceano, come riparare strutture danneggiate su piattaforme petrolifere, condutture sottomarine, localizzare e aiutare a recuperare bombe all'idrogeno sganciate accidentalmente, ecc. Ma questi oblò sono di solito fatti di materiali plastici piuttosto che di vetro.
Per esempio, il batiscafo Trieste, che ha fatto l'immersione sul fondo del Challenger Deep nella Fossa delle Marianne, il luogo più profondo conosciuto nell'oceano, è stato costruito per sopportare l'enorme pressione di 1. 25 tonnellate metriche per cm² (1,5 tonnellate per cm²).25 tonnellate metriche per cm² (110 MPa) sul fondo del Challenger Deep; lo scafo a pressione (a forma di sfera) aveva pareti spesse 12,7 centimetri (è stato progettato per resistere a una pressione notevolmente superiore a quella nominale). Lo scafo a pressione aumentava di spessore fino a 18 cm vicino all'oblò. "L'osservazione del mare all'esterno dell'imbarcazione era condotta direttamente ad occhio, attraverso un unico blocco di vetro acrilico (plexiglas) molto affusolato e a forma di cono, l'unica sostanza trasparente identificata che avrebbe resistito alla pressione esterna. "Da questo, sembra che il blocco di plastica che componeva l'oblò fosse spesso circa 12-13 cm. Anche allora, l'oblò si incrinò a 30.000 piedi di profondità secondo il loro indicatore di profondità (sentirono il rumore della rottura, ma non lo videro perché era buio, e non furono in grado di determinare cosa aveva fatto il rumore, e non stava continuando, così continuarono fino al fondo, dove l'indicatore di profondità mostrava 37.800 piedi, ma questa cifra fu poi corretta a 35.800 piedi). Poiché l'oblò era di plastica e rastremato dal punto più largo all'esterno al punto più stretto all'interno, sembra che la pressione che costringeva i pezzi incrinati dell'oblò verso l'interno li abbia uniti in un'azione di incastro, impedendo la perdita. Ingegneria intelligente. (vedi Deeper Still, capitolo 27, di 'Azione nei sottomarini' di Widder (1967))