"Sto pensando di fare il dual boot del mio sistema"
Bene per te. Ho sempre almeno un sistema operativo Windows installato e uno GNU/Linux installato e a volte altri sistemi per testare e giocare.
"Ho sentito che il dual boot rallenta windows 8.1 e danneggia gradualmente le finestre, che il software installato su windows 8.1 smette di funzionare."
Questo è falso. Il doppio avvio non ha alcun effetto sui dati di windows che avete già installato. Non sto dicendo che il software che avete installato sulla vostra partizione di Windows o Windows stesso non si degraderà gradualmente e smetterà di funzionare, ma posso assicurarvi che il doppio avvio non ha assolutamente nulla a che fare con questo.
Detto questo, un piccolo avvertimento, mentre il dual boot non ha alcun effetto sul vostro attuale sistema Windows, se fate il dual boot avrete bisogno di un boot manager (un programma che viene avviato prima che il vostro attuale sistema operativo inizi a caricarsi per aiutarvi a scegliere quale sistema operativo volete caricare quando il computer si avvia, se qualcosa va storto con il boot loader potreste finire per non essere in grado di avviare il vostro sistema Windows (normalmente può essere risolto).
"Ancora peggio, win 8.1 non riesce a installare alcun software dopo il dual boot. C'è un modo per fare il dual boot in una macchina win 8.1 in modo sicuro senza causarle alcun danno. Grazie in anticipo."
Anche questo è falso. Dopo aver configurato il sistema per il dual boot, quando avvii il tuo sistema operativo Windows puoi continuare a usarlo normalmente (in tutti i sensi) e installare programmi esattamente come fai senza il dual boot. Ovviamente devi avere abbastanza spazio, proprio come devi fare senza dual boot.
Normalmente raccomando di installare prima Windows e poi uno GNU/Linux perché se installi prima GNU/Linux, quando installi Windows tipicamente cancella il master boot record (cancellando così il boot manager) e ti lascia senza possibilità di avviare un altro sistema (non cancella lo GNU/Linux, ma potresti non essere in grado di accedervi senza qualche problema). Quindi se installate prima Windows, fatelo funzionare e poi installate Ubuntu, alla fine dell'installazione vi chiederà se avete altri sistemi installati (o vi dirà che ha rilevato Windows) e vi lascerà configurare il boot loader.
L'unica cosa che dovete prendere in considerazione prima di un dual boot è di avere spazio per entrambi i sistemi, o spazio non allocato sul vostro attuale disco rigido o un disco rigido completamente libero per il nuovo OS.
Consiglio finale: Fai sempre un backup dei tuoi file importanti prima di provare ad installare un nuovo sistema operativo (dovresti farlo periodicamente comunque).
Qui c'è un link con un tutorial, spero che ti aiuti (non ho seguito questa procedura, ma potrebbe aiutarti): How to Install Ubuntu With Dual Boot (Easy Step-wise Guide) - Bhrigu Srivastava , ce ne sono molti altri.
Divertiti.