Qui c'è una risposta incollata da un'e-mail che ho inviato a qualcuno di fronte a una scelta simile. La mia risposta è un po' adattata alle domande specifiche che mi hanno fatto, ma spero che aiuti anche te. Buona fortuna!
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Sono felice di darti i miei due centesimi, ma per favore nota che ho avuto un grande momento come studente di Berkeley, e sono uno studente laureato alla CMU quindi posso al massimo speculare sulla vita da studente qui da quello che ho visto. Questo potrebbe rendermi un po' prevenuto verso Berkeley.
Ok, Berkeley è una scuola enorme e urla diversità. Se vuoi davvero avere un'esperienza a tutto tondo, e l'esposizione a un sacco di persone che fanno cose diverse, Berkeley batte CMU a mani basse. E Berkeley è anche una delle migliori università del paese, non importa in quale campo si guardi - praticamente qualsiasi ingegneria, matematica, economia e anche scienze politiche e inglese. CMU è una scuola molto più piccola ed è molto meglio in Informatica e Drammaturgia (combinazione interessante, lo so) che in altre cose. Anche se le altre discipline ingegneristiche alla CMU sono davvero buone, penso che non siano così buone come Berkeley.
Con le dimensioni a Berkeley c'è anche un costo - la gente dice che è un po' più difficile brillare e farsi notare, ma personalmente non ho avuto o conosciuto persone che hanno molti problemi. Ci sono abbastanza opportunità per chiunque, ma bisogna cercarle. Ogni volta che ho chiesto aiuto in relazione ai compiti del corso, o una posizione di ricerca o qualsiasi cosa di cui avevo bisogno, ho sempre trovato che le risorse erano disponibili per me. Tuttavia, Berkeley non ti imbocca, e devi davvero fare lo sforzo di guardarti intorno e trovare quello che vuoi. Immagino che la CMU sia una comunità più vicina e un po' più facile da notare. Le classi introduttive a Berkeley possono avere circa 200-300 studenti, ma i corsi di divisione superiore si assottigliano fino a 50 circa ciascuno (a seconda del corso - alcuni sono ancora tra i 100). Non ho trovato questo un grosso problema - anche se le grandi lezioni sono meno interattive, tali classi sono sempre suddivise in sezioni di discussione più piccole, e solo una manciata di studenti si presentano alle ore di ricevimento dei professori.
CMU e Berkeley engineering sono entrambe abbastanza intense, ma entrambe le scuole offrono anche molto divertimento se lo si desidera. La CMU ha appena avuto il suo carnevale di primavera (CMU Spring Carnival) e sono rimasto stupito dalle cose che i laureandi hanno messo su (tra cui diverse auto da corsa in fibra di carbonio fatte da studenti) Da quello che vedo, ci sono un bel po' di cose in corso alla CMU e la gente sembra fare più che studiare. (Certo, Berkeley ha molti più club ed eventi, ma la CMU, essendo una piccola scuola, ha un sacco di eventi nel campus a cui tutti vanno. Berkeley è un po' più frammentata e non si può sperare di vedere tutti ad ogni evento). In termini di spirito scolastico negli eventi sportivi (come il calcio, il basket ecc.), ne ho visto molto di più a Berkeley che qui alla CMU.
Per quanto riguarda la posizione, penso che non ci sia competizione. Berkeley è uno dei posti più belli che ho visto negli Stati Uniti. Bel tempo tutto l'anno, tanto buon cibo economico (quello che mi manca di più dopo essermi trasferito qui), un'atmosfera vivace, San Francisco è a solo un'ora di distanza, e un'enorme comunità di . Pittsburgh non è un brutto posto dove stare, ma impallidisce decisamente in confronto.