Lenovo spera che i computer prodotti nel suo primo impianto di produzione statunitense attireranno più acquirenti, rendendo anche la consegna dei laptop e dei tablet ThinkPad più veloce per i clienti statunitensi.
L'azienda, che ha sede in Cina, all'inizio di questo mese ha annunciato che avrebbe aperto una fabbrica per produrre computer a Whitsett, North Carolina, il suo primo impianto del genere negli Stati Uniti. Lenovo ha detto che la fabbrica avrebbe creato circa 115 posti di lavoro di produzione e un portavoce ha poi aggiunto che la società può espandere la struttura in futuro, che potrebbe creare più posti di lavoro.
La produzione negli Stati Uniti aiuterà Lenovo a far arrivare i suoi prodotti ai clienti più rapidamente, ha detto Peter Hortensius, vicepresidente senior del gruppo prodotti di Lenovo, in un'intervista a un evento aziendale a New York questa settimana.
L'azienda produrrà laptop e tablet ThinkPad a partire dall'inizio del prossimo anno, e con la nuova fabbrica, Lenovo spera che i computer possano raggiungere i clienti entro una settimana, o in alcuni casi, durante la notte. Ma le forniture iniziali di prodotti come il ThinkPad Tablet 2, che sarà disponibile in ottobre, non saranno fatte nella fabbrica statunitense.
Molte spedizioni di computer Lenovo provengono dalla Cina e dovrebbero raggiungere i clienti in 10 giorni, ma in alcuni casi richiedono settimane. L'azienda ha anche fabbriche in Giappone, Brasile, Germania e Messico.
L'etichetta "Made in USA" sui computer prodotti in North Carolina risuonerà con alcuni acquirenti, ha detto Hortensius. Le principali operazioni di Lenovo negli Stati Uniti sono in quello stato, e la società ha anche un centro di distribuzione lì.
"Abbiamo deciso che era il momento giusto negli Stati Uniti perché ciò che guadagniamo è la velocità. Siamo davvero vicini al cliente. Possiamo fornire servizi e personalizzazioni che francamente, se lo facessi a un oceano di distanza, sarebbe difficile da fare", ha detto Hortensius.
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Ma la consegna più rapida di laptop o servizi può dipendere da quanto i clienti sono disposti a pagare. I componenti sono prodotti e spediti da altri paesi, il che potrebbe aumentare il costo, ha detto Hortensius.
"La realtà è che se si smonta questo [portatile], si vedranno parti provenienti da ogni parte. Progettato in posti diversi, costruito in posti diversi. È una catena di approvvigionamento molto internazionale, molto basata sull'Asia, non c'è dubbio", ha detto Hortensius.
Tuttavia, l'azienda ne ha tenuto conto. "Devi fare in modo che la cosa abbia senso economicamente da sola. Pensiamo di avere un modo per farlo, e man mano che impacchettiamo quella fabbrica, ci aspettiamo di essere in grado di dimostrarlo", ha detto Hortensius.
Lenovo è il secondo produttore di PC al mondo dietro Hewlett-Packard con una forte presenza sul mercato in Asia-Pacifico e in Europa. L'azienda è cresciuta negli Stati Uniti con un'espansione del canale di distribuzione negli ultimi anni.
L'azienda sta anche cercando di adattarsi alle tendenze regionali quando costruisce i computer, ha detto Hortensius. Per esempio, in Germania e in Cina c'è una grande richiesta di schede grafiche discrete, cosa che non è il caso negli Stati Uniti. Lenovo ha anche lanciato smartphone in paesi come la Russia e la Cina, ma non ha intenzione di lanciare telefoni negli Stati Uniti.
Lenovo all'inizio di questa settimana ha lanciato una gamma di dispositivi ibridi che funzionano sia come PC che come tablet. I dispositivi sono basati sui sistemi operativi Windows 8 e RT, che verranno spediti nei computer alla fine di questo mese.
Lenovo sta anche costruendo il suo servizio cloud per integrare i nuovi dispositivi. L'azienda ha parlato del suo servizio cloud a gennaio di quest'anno e a metà settembre ha acquisito Stoneware per aumentare la sua offerta di cloud computing.
"Stiamo progettando di lanciare alcuni test di questo verso la fine dell'anno", ha detto Hortensius. "
I prodotti offerti da Stoneware sono simili alle capacità di cloud computing sviluppate da Lenovo, ha detto Hortensius. Il servizio cloud di Lenovo avrà due elementi: uno legato al calendario, ai contatti e alla sincronizzazione, e il secondo legato all'accesso alle applicazioni nel cloud da qualsiasi dispositivo tramite un'interfaccia browser.
Il programma di Stoneware è simile ai prodotti di Lenovo in fase di sviluppo, ma abbastanza intelligente da sapere dove si trova il contenuto, e da sfruttare le risorse locali del dispositivo come un processore grafico.
"Siamo molto eccitati", ha detto Hortensius.