Contesto: Parlo come qualcuno che ora rimpiange di non aver proseguito oltre un B.Sc. (dal MIT, si badi bene - nei giorni in cui il campo era abbastanza nuovo che la gente abbandonava per andare a fare un lavoro pionieristico). Parlo anche come qualcuno che ha trascorso gran parte della mia carriera facendo business development per la R&S finanziata dal governo (per lo più finanziata dalla difesa) - scrivendo proposte di R&S, gestendo progetti di R&S, e occasionalmente arrivando a fare parte del lavoro. Un dottorato di ricerca è generalmente un requisito. E, se c'è un lavoro specifico che vuoi fare ora, il tuo progetto di tesi è un'ottima opportunità per farlo.
Se vuoi lavorare nel governo - per esempio come program manager al DARPA, o NSF, o NASA, ecc. Lo stesso vale se si vuole lavorare sulla politica tecnologica.Ci sono molte posizioni nello staff accademico e nelle aziende - in particolare cose come "direttore di gruppo" - che richiedono un dottorato di ricerca per essere considerate.
Personalmente, e a posteriori, probabilmente avrei dovuto perseguire un dottorato, con l'obiettivo di diventare professore in qualche università, con un laboratorio, alcuni studenti laureati e un buon supporto. D'altra parte, i problemi all'avanguardia si trovano tipicamente al di fuori del mondo accademico - che è in parte la ragione per cui ho perseguito lavori aziendali e attività imprenditoriali (insieme a considerazioni finanziarie).
Il vero problema - a mio parere - è che il lavoro avanzato è meglio perseguito DOPO alcuni, o molti, anni di esperienza nel "mondo reale". Come fai a sapere davvero quali sono i problemi interessanti finché non ti ci sei scontrato? E come si è davvero in grado di far progredire lo stato dell'arte finché non si ha una solida esperienza? Forse la scienza pura è condotta principalmente nei laboratori - ma la scienza applicata, e l'ingegneria, sono pratiche nel mondo reale.
Purtroppo, le lauree avanzate sono sempre più una credenziale necessaria per arrivare a lavorare su cose interessanti (in particolare per i più giovani); ed è sempre più difficile tornare a scuola dopo alcuni anni di lavoro per vivere (i figli, i mutui, e simili cominciano ad accumularsi, e si diventa dipendenti dal proprio reddito).
Nel tuo caso - dipende davvero da ciò che ti guida, da dove vuoi andare, e in una certa misura, dalla tua situazione di vita.